De term ‘ verstandelijke beperking’ verwijst naar problemen op het vlak van cognitieve mogelijkheden én adaptieve vaardigheden. Deze mogelijkheden en vaardigheden interfereren met vele activiteiten binnen het dagelijkse leven. De verstandelijke beperking ontstaat voor de leeftijd van 18 jaar. Onder cognitieve vaardigheden zien we domeinen als probleem oplossen, redeneren en leren. Deze cognitieve vaardigheden kunnen we meten aan de hand van een IQ test. IQ-scores tot en met 70 wijzen op een verstandelijke beperking. Onder adaptieve vaardigheden verstaan we conceptuele, sociale en praktische vaardigheden. De combinatie van moeilijkheden met cognitieve en adaptieve vaardigheden, komt voor bij mensen met een verstandelijke beperking.
Het interdisciplinaire vakgebied disability studies bestudeert disability als complex maatschappelijk verschijnsel. Disability studies gaat ervan uit dat begrippen die gebruikt worden - zoals ‘beperking’, ‘handicap’, ‘disability’ - sociale constructies zijn, waarvan de betekenissen onderhevig zijn aan veranderingen in tijd, plaats en context. Ook de term 'verstandelijke beperking' is een sociale constructie, een afspraak. Het label 'verstandelijke beperking' gaat gepaard met veel kans tot (zelf)stigma en discriminatie.
Disability studies is gericht op de emancipatie van mensen met beperkingen. Disability studies heeft tot doel bij te dragen aan de voorwaarden voor een inclusieve samenleving en het daarbij behorende beleid. Het gaat hier om alle levensterreinen, zoals vrije tijd, wonen, scholing, werk en gezondheid. Ook mensen met een verstandelijke beperking willen we vanzelfsprekend betrekken in alle mogelijke rollen. Hiervoor moeten we contexten scheppen waar openheid is: waar mensen welkom zijn en waar de communicatie helder, eenvoudig en niet louter verbaal wordt vormgegeven.
Elk thema kreeg een andere boom als introbeeld. De bomen zijn van de hand van Saar De Buysere. Alle thema's zijn nog in ontwikkeling (en zullen nooit af zijn). U kan interessante artikelen, beelden, geluidsfragmenten, film, teksten doormailen naar Sofie.Sergeant@disabilitystudies.nl. Zo kan het materiaal groeien, ontwikkelen, vertakken en reageren op de steeds wijzigende context.
Met de bomen van de hand van Saar De Buysere ging cartoonist René Krewinkel aan de slag. In samenwerking met Desiree Meulemans maakten we kaarten van de cartoons. De cartoons worden gebundeld in de DSiN-cartoonserie `Mixed Forest'. Er is nu ook een cartoon gemaakt bij de beuk, bij het thema 'verstandelijke beperking': klik hier voor de cartoon.